Komissio esittää 115 miljoonan euron ohjelmaa ketterää ja nopeaa puolustusalan innovointia varten 

Euroopan komissio esittää uutta 115 miljoonan euron AGILE-rahoitusvälinettä murroksellisen puolustusteknologian saamiseksi teoriasta käytäntöön ennätysajassa. Tämän pilottivälineen tarkoituksena on nopeuttaa murroksellisten puolustusalan innovaatioiden, kuten tekoälyn, kvanttiteknologian tai droonien, kehittämistä ja testausta ja niiden markkinoille saattamista, ja siinä keskitytään pienten ja keskisuurten yritysten (pk-yritysten) sekä startup- ja scale-up-yritysten tukemiseen.

Venäjän hyökkäyssota Ukrainaa vastaan on osoittanut, että onnistumiset taistelukentillä edellyttävät nyt lyhyitä innovointisyklejä eli kykyä kehittää, testata ja ottaa käyttöön uusia teknologioita ja kustannustehokkaita ratkaisuja viikoissa tai kuukausissa vuosien sijasta. Nykyaikaisen sodankäynnin käydessä läpi nopeaa digitaalista ja teknologista muutosta AGILE-väline on suunniteltu ”uuden puolustusalan” toimijoille, startup-yrityksille ja teknologian innovoijille, jotka ovat nopeita liikkeissään.

Väline tarjoaa niiden tukemiseksi nopeampaa ja joustavampaa rahoitusta yksittäisille yrityksille ja mahdollistaa innovaatioiden mahdollisimman nopean käyttöönoton. AGILE-välineessä tavoitteena on, että avustushakemusten käsittelyyn kuluu vain neljä kuukautta, mikä on ennennäkemättömän lyhyt aika, ja että teknologiat saadaan puolustusvoimien käyttöön 1–3 vuodessa.

AGILE-välineestä tuetaan 20–30:tä hanketta, ja se tarjoaa enimmillään jopa 100-prosenttisen rahoituksen kaikkiin tukikelpoisiin kustannuksiin. Siihen sisältyy myös taannehtiva lauseke, jonka mukaan yritykset voivat hakea korvausta kuluista, jotka ovat aiheutuneet enintään kolme kuukautta ennen hakumenettelyn päättymistä. Siten voidaan edistää nopeaa innovointia.

Työohjelma kattaa kaksi keskeistä toimityyppiä, jotka ovat murroksellisten puolustustuotteiden ja -teknologioiden tehtävälähtöinen kehittäminen ja markkinoille tuominen auttamalla puolustusratkaisuja saavuttamaan todelliset markkinat.

Se vastaa kaikilta osin EU:n jäsenmaiden kiireellisimpiin tarpeisiin, ja sillä varmistetaan, ettei Euroopan puolustus ole vain innovatiivista vaan että se pystyy myös reagoimaan kaikkiin uhkiin lyhyellä varoitusajalla.

Seuraavat vaiheet

Komissio esittää Euroopan parlamentille ja neuvostolle AGILE-välineen perustamista koskevan asetusehdotuksen, joka hyväksytään tavallista lainsäätämisjärjestystä noudattaen.

Välineen odotetaan olevan toiminnassa vuoden 2027 alusta alkaen, jotta voidaan varmistaa uusien teknologioiden nopea käyttöönotto Euroopan asevoimissa.

Tausta

Euroopan unioni on viime vuosina tehostanut toimia puolustusalan tutkimuksen ja kehittämisen tukemiseksi hyödyntämällä erityisesti Euroopan puolustusrahastoa, jolla edistetään yhteistyöhön perustuvia rajatylittäviä hankkeita. EU:n puolustusalan innovaatiojärjestelmällä (EUDIS) tuetaan startup-yrityksiä ja pk-yrityksiä, kun taas Euroopan puolustusviraston käynnistämä EU:n puolustusalan innovaatiokeskus (HEDI) vahvistaa jäsenmaiden ja sidosryhmien välistä yhteistyötä. Yhdessä nämä välineet tarjoavat vankan pohjan yhteistyöhön perustuvalle puolustusalan innovoinnille Euroopassa.

Samalla tarvitaan lisätoimia nykyisten välineiden täydentämiseksi ketterämmillä mekanismeilla. Viimeaikaisissa aloitteissa, kuten rauhan säilyttämiseen tähtäävässä suunnitelmassa ”Preserving Peace – Readiness Roadmap 2030” ja yhteisessä valkoisessa kirjassa Euroopan puolustusvalmiudesta vuoteen 2030 mennessä korostetaan tarvetta nopeuttaa innovointia ja uusien teknologioiden käyttöönottoa.

Tähän liittyen EU:n muuttuvan puolustuksen tiekartassa peräänkuulutetaan nopeutta, ketteryyttä ja riskinottoa Euroopan puolustusekosysteemissä ja korostetaan, että tarvitaan uusia ja reagointikykyisempiä tukivälineitä, jotka tasoittavat tietä AGILE-välineelle.

Lue lisää https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/fi/ip_26_687