Innovaatioajattelu vahvistuu Kristiinankaupungissa
Innovation Boost -hanke käynnistyy
KNK Business Region -hanke on päättynyt, mutta sen työ jatkuu. Hankkeen loppuraportti, joka koski kolmea Suupohjan rannikkoseudun kaupunkia, nosti esiin useita konkreettisia jatkotoimia. Näistä toimenpiteistä alkaa seuraava vaihe. Työtä jatketaan yhteistyössä seudun kehitysyhtiöiden kanssa, ja Business Kristinestadin osalta erityisesti Kristiinankaupungin tarpeisiin keskittyen.
Hankkeen aikana tapasimme useita yrityksiä, jotka kaipasivat tukea oman toimialansa kehittämisessä. Arjessa kehitystyö jää helposti muiden kiireiden jalkoihin, mikä on ymmärrettävää. Halua uudistua ja kasvaa kuitenkin löytyy – juuri siihen haluamme kehitysyhtiönä tarjota tukea ja inspiraatiota.
Innovaatioista puhutaan usein suurten yliopistokaupunkien ja riskipääoman näkökulmasta. Me taas tiedämme, että Kristiinankaupungissa ja koko Suupohjan rannikkoseudulla muutos saa alkunsa aivan muualta – halusta kehittää, kokeilla ja saavuttaa jotain uutta.
Innovation Boost ei ole ylhäältä määrätty ohjelma, vaan alhaalta päin rakentunut strategia. Taustalla ovat Business KRS:n, Vasekin, Merinovan, Concordian ja Dynamon yhteistyö. Tavoitteenamme on luoda tiloja, alustoja ja yhteyksiä, joissa ideat voivat kehittyä, verkostot syntyä ja resurssit ohjautua oikeisiin kohteisiin.
Alueemme yritystoiminta koostuu pääosin pienistä, vientisuuntautuneista yrityksistä. Ne ovat usein perheomisteisia, pitkäjänteisiä ja toimintakykyisiä. Näissä yrityksissä piilee alueemme todellinen innovaatiopotentiaali. Siksi hanke keskittyy erityisesti pk-yritysten tukemiseen tutkimuksen, digitalisaation ja rahoituksen parissa.
Käytännössä tämä tarkoittaa muun muassa koulutuksia, viestintää ja pilottikokeiluja. Ne muodostavat uuden projektivuoden perustan ja rakentuvat KNK Business Region -hankkeen aikana luodun pohjan varaan. Esimerkiksi vierailulla Grazissa, Itävallassa, pääsimme tutustumaan Golden Label Clusteriin ja Green Tech Valleyyn yhdessä muiden pohjalais- ja länsipohjalaisten toimijoiden kanssa. Graz on yksi Euroopan johtavista ilmastoystävällisten ratkaisujen ja kiertotalouden keskuksista. Matka toteutettiin osana Bothnia Green Energy -hanketta (Interreg Aurora), jossa Viexpo | NordicHub toimi yhteistyökumppanina.
Vierailu opetti meille paljon. Grazissa yhteistyö rakentuu useilla tasoilla ja systemaattisesti. Klusteritoiminnan rakenteet ovat syntyneet pitkäjänteisellä työllä, mutta niitä voidaan soveltaa myös meidän oloissamme. Tutkimuksen, tuen ja laajan yhteistyön ansiosta esimerkiksi vetytuotanto on siellä kehittynyt nopeasti.
Suupohjan rannikkoseudulla ja koko Pohjolassa meillä on vahva elinkeinoelämä, joka rakentuu suurten teollisuustoimijoiden ja alihankkijaketjujen varaan. Innovation Boostin tehtävänä on auttaa myös pienempiä yrityksiä osallistumaan kehitykseen aktiivisesti ja avoimin mielin.
Nykyisessä ajassa maaseutu liitetään usein väestökatoon ja palvelujen lakkauttamiseen. Me haluamme näyttää vaihtoehtoisen tulevaisuuden: sellaisen, jossa kasvu ja innovaatiot syntyvät siellä, missä ihmiset tuntevat vastuuta – toisistaan, ympäristöstään ja tulevaisuudestaan.
