Irjala: Mera än miljardinvesteringar. Det här betyder datacentralerna för Kristinestad

Det är svårt att öppna en tidning i dag utan att läsa om datacentraler, eller hur.  Miljardinvesteringar presenteras, internationella företag söker etableringsplatser och samtidigt växer frågorna kring elförbrukningen. Räcker elen till? Kommer datacentralerna att konkurrera med industrin om elkapaciteten? Och framför allt; vad får vi egentligen ut lokalt av investeringarna?

Så varför Finland, och varför Kristinestad? Finland har goda förutsättningar för datacentraler tack vare vårt svala klimat, en stabil energimarknad och tillgång till fossilfri el. Här har också Kristinestad en intressant position med vår närhet till en djup hamn och till fungerande hållbar energi. Och samtidigt går utvecklingen mycket snabbt. Fingrid räknar med en kraftigt ökad elförbrukning under de kommande åren, bland annat till följd av datacentraler, industrins elektrifiering och vätgasproduktion. Därför måste vi se längre än till själva investeringsbeloppen och fundera på hur projekten passar in i energisystemet och bidrar till den lokala utvecklingen.

I Kristinestad har vi under flera år arbetat målmedvetet med att utveckla våra industriområden. Ett aktuellt exempel är Scale42, som planerar en datacentral på Östra sidans industriområde. Staden har ingått ett förhandsreserveringsavtal med företaget och arbetet med etableringen fortsätter. Men för oss handlar det trots allt om mer än att få en datacentral byggd. Vi vill också se möjligheter för lokala företag, nya arbetsplatser, kompetensutveckling och användning av exempelvis överskottsvärme. Det ska ge fler cirklar på vattnet. 

Kristinestad har en lång tradition av industri och energiproduktion och det har varit tydligt i tillväxtfaser i vår egen historia. Nu går vi in i en ny fas där energi, digitalisering och grön industri möts. Alla planerade projekt kommer inte att förverkligas, och tillgången till el, finansiering och marknadsläget påverkar givetvis utvecklingen. Vår uppgift inom Business Kristinestad är att arbeta långsiktigt, föra dialog med investerare och skapa förutsättningar för investeringar som stärker hela regionen.

Vi ska  självklart vara öppna för möjligheterna som knackar på, men också våga ställa krav. För oss är den viktigaste frågan inte hur många datacentraler som planeras inom vårt område, utan hur vi ser till att de investeringar som blir verklighet bidrar till ett livskraftigt Kristinestad, också om tio, tjugo och trettio år.

Angelique Irjala, vd Business Krs.