Power of Potatoes – när spill blir styrka i Österbottens energiomställning
Tänk om något som länge setts som en kostnad i stället kunde bli en strategisk tillgång. I Österbotten finns redan svaret – i form av bioavfall, sidoströmmar och inte minst potatis. Under Innovation Day 21.1 i Kristinestad kommer lektor i produktionsekonomi Mikael Ehrs från Yrkeshögskolan Novia för att berätta om projektet Power of Potatoes.
.Power of Potatoes föddes i samtal med branschen där man funderade på avfall från potatis och hur man kunde använda det smartare. Mikael Ehrs berättar att när projektet började räkna på potentialen blev bilden både nyanserad och hoppfull.
-Potatisindustrin är redan ovanligt duktig på att ta vara på sitt ”avfall” – mycket blir till djurfoder eller vidareförädling. Samtidigt stod det klart att den sammanlagda bioenergipotentialen i regionen är betydande. Det som ofta betraktas som spill eller en avfallskostnad kan, i rätt system, bli en värdefull råvara. I takt med att energipriser och bränslekostnader stigit har dessa ”alternativa värden” blivit allt mer intressanta. Plötsligt är frågan inte om bioavfall har ett värde utan hur vi bäst tar vara på det, säger Mikael Ehrs.
Att Power of Potatoes drivs i Österbotten är ingen slump.
-Regionen står mitt i energiomställningen, där torv fasas ut och behovet av regionalt gångbara alternativ är stort. Projektet knyter tydligt an till målet om en rättvis omställning, där nya lösningar inte bara ska vara hållbara utan också fungera lokalt, säger Ehrs.
Samtidigt förändrades spelplanen dramatiskt efter den 24 februari 2022. Handelsflöden bröts, exportmarknader försvann och produktionsöverskott uppstod på en mindre marknad. För många inom jordbruket ökade pressen, samtidigt som bränslepriserna steg kraftigt. I det läget blev frågan “kan vi göra något smartare av spillet?” inte bara relevant utan strategisk.
-Kärnan i Power of Potatoes är enkel men kraftfull: förvandla bioavfall från sidoström till råvara – och koppla ihop fler aktörer i ett lokalt kretslopp. Projektet handlar inte enbart om klimatnytta, utan om att skapa nya samarbeten mellan jordbruk, industri, energiaktörer och kommuner, berättar Ehrs.
Fokus ligger på verkliga volymer, transporter och tekniska lösningar. Därefter jämförs olika alternativ ekonomiskt, med tydlig analys av investeringar och driftskostnader. Projektet tar också höjd för sådant som ofta avgör om något blir verklighet: tillstånd, miljöpåverkan, organisationsform och affärsmodell.
Ambitionen är att mynna ut i en genomarbetad, ekonomiskt hållbar investeringsplan, där flera tekniska lösningar jämförts på ett sätt som gör det lättare att faktiskt fatta beslut.
Mikael Ehrs deltar som en keynote-speaker under Innovation Day 21.1.2026.
